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Cos'è il nail-biting? -

Il mangiarsi le unghie, noto anche come onicofagia, si verifica quando una persona si morde o mastica le proprie unghie, spesso per abitudine. Il mangiarsi le unghie patologico è il comportamento ripetitivo più comune focalizzato sul corpo.

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Smettere è difficile -

Gli esperti non sono sicuri del perchè alcune persone hanno dei comportamenti ripetitivi focalizzati sul corpo, ma si conoscono cinque fattori scatenanti: sensoriali, affettivi (emozioni), cognitivi, motori e di ambientazione.

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Infanzia -

Il mangiarsi le unghie si manifesta spesso nei bambini fra i tre e i quattro anni. Alcuni di loro smettono di farlo con l'avanzare dell'età mentre altri portano questa abitudine fino all'età adulta.

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Stress -

Il mangiarsi le unghie può manifestarsi quando si è stressati, poiché questo comportamento ripetitivo aiuta le persone a gestire le emozioni difficili.

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Noia -

Molte persone hanno l'impulso di mangiarsi le unghie quando si sentono annoiate perché questo comportamento rappresenta uno stimolo.

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Abitudine -

Il mangiarsi le unghie diventa un'abitudine col passare del tempo, anche quando non c'è una causa scatenante specifica.

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Vergogna -

Chi si mangia le unghie può provare ansia o imbarazzo per via di questa abitudine ed evitare le situazioni sociali.

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Danni fisici -

Mangiarsi le unghie può provocare l'arrossamento o infezioni alle stesse e può inoltre danneggiare le cuticole. Chi ingerisce le unghie può persino rischiare di contrarre infezioni allo stomaco o all'intestino.

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Danni ai denti -

Il mangiarsi le unghie può introdurre sporco e germi nella bocca e causare problemi alle gengive. L'attrito dei denti contro le unghie può anche consumare gradualmente lo smalto o causarne la rottura.

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Bende -

Apporre barriere fisiche come bende o guanti può essere un buon modo per evitare di mangiarsi le unghie e indossare cerotti sulla punta delle dita può impedirne l'accesso diretto.

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Trovate un hobby -

Per distrarvi dal mangiarvi le unghie, dedicatevi a un'attività che tenga le mani occupate, come lavorare a maglia, disegnare o fare bricolage.

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Smalto amaro -

Lo smalto amaro ha un sapore sgradevole ma innocuo che aiuta a evitare di mangiarsi le unghie.

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Gestione dello stress -

Se nei momenti di stress sentite la necessità di mangiarvi le unghie, può essere utile praticare tecniche di rilassamento come la respirazione profonda, la meditazione o lo yoga.

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Tecniche di visualizzazione -

Ogni volta che vi viene voglia di mettervi le dita in bocca, visualizzate unghie sane e una vita libera da questa abitudine.

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Attività fisica regolare -

L'esercizio fisico regolare può ridurre lo stress e migliorare la concentrazione, riducendo la voglia di mangiarsi le unghie.

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Create un sistema di supporto -

Condividete il vostro obiettivo di smettere di mangiarvi le unghie con amici e familiari. I vostri cari possono aiutarvi a mantenervi in riga e incoraggiarvi.

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Manicure regolare -

Alcune persone cercano le imperfezioni nelle proprie unghie e come conseguenza le mordono. Fare regolarmente la manicure aiuta a mantenere le unghie pulite e ben definite, riducendo così l'impulso a mordicchiarle.

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Sostituite l'abitudine -

Quando sentite l'impulso di mangiarvi le unghie, provate a fare altro, come ad esempio strizzare una pallina antistress.

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Gomma da masticare -

Se tenete la bocca occupata masticando una gomma potreste riuscire a controllare l'impulso di mangiarvi le unghie.

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Tenete le unghie corte -

Mantenete le unghie corte e limate, in modo da avere meno da mordere (e meno soddisfazione in caso di morso).

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Impostate dei promemoria -

Utilizzate dei foglietti adesivi in casa o degli avvisi sul cellulare per ricordarvi di evitare di mangiarvi le unghie.

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Tenete un diario -

Scrivete i vostri pensieri o sentimenti quando avete l'impulso di mordere, per capire quali sono i fattori scatenanti.

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Cercate gruppi di supporto -

Iscrivetevi a forum online o a gruppi di supporto per chi cerca di smettere di mangiarsi le unghie, per condividere consigli e per entrare in contatto con altre persone che combattono contro questa abitudine.

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Riduzione graduale -

Provate ad adottare un approccio graduale per interrompere questa abitudine. Iniziate evitando di mordere le unghie dei pollici, poi passate gradualmente anche alle altre dita.

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Tenete le mani idratate -

Mantenete le mani regolarmente idratate con una crema o applicate un olio sulle cuticole, in quanto la pelle secca e ruvida può portare a farvi ricadere in questa abitudine.

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Estensioni per unghie -

Le estensioni acriliche o in gel possono essere applicate alle unghie morsicate, a condizione che la pelle circostante non sia gonfia o danneggiata. Le estensioni rendono impossibile mangiarsi le unghie naturali.

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Definite obiettivi realistici -

Stabilite obiettivi raggiungibili e mantenete aspettative realistiche per voi stessi, per mantenervi motivati. L'obiettivo non è la perfezione, ma il progresso.

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Cercate aiuto professionale -

Se il mangiarsi le unghie vi provoca un disagio significativo o danni fisici importanti, è bene considerare la possibilità di chiedere aiuto a un terapeuta. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) può essere efficace per affrontare i comportamenti compulsivi.

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Celebrate i progressi -

Lasciare alle spalle un'abitudine non è facile, quindi festeggiate i vostri progressi e accettate che le ricadute facciano parte del processo. Fotografare i progressi delle vostre unghie è un ottimo modo per monitorare il vostro percorso.

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Date tempo al tempo -

Sebbene non esistano tempistiche prestabilite per determinare quanto tempo sia necessario per perdere un'abitudine, le ricerche suggeriscono che potrebbero essere necessari da 18 a 254 giorni. Siate quindi pazienti e accettate che ci vorrà del tempo.

Fonti: (UCLA Health) (WebMD) (Calm) (Healthline)

Vedi: Potresti morire prima se continui con queste abitudini

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